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Lens Impression
このビオターは、5.8cm f2という一眼レフ向けのスペックですが、ライカ・スクリューマウントを持つ非常に珍しい個体です。鏡胴も真鍮製でずっしりと重く、またレンズ先端部を含めた鏡胴のローレットの形態は、従来のビオター5.8cmでは見たことがありません。製造番号から推定すると第二次大戦初期の1941年製と思われますが、戦前型ビオターの鏡胴とも、また戦後数種類作られたどの鏡胴とも一致しません。上の画像にあるように沈胴します。非常に美しいレンズで、所有欲をそそられる出来栄えとなっています。現時点ではマウントが純正なのかどうかはわかりません。
ビオターはカールツァイス社のメルテ（Willy Merte 1889-1948）が1927年に設計した変形ダブルガウス型のレンズです。
初めにムービー用に「f1.4」という当時としては画期的な大口径で作られますが、静止画カメラ用としてはほとんど使われることはありませんでした。
メルテはルドルフがツァイスを退社した2年後の1913年に入社し、ヴァンデルスレプ写真部長のもとでレンズ設計を学んだ、いわゆる「生え抜き人材」ですが、彼がビオターを設計するまさにその前年、1926年にツァイス・イコン社が設立され、そこに合流したエルネマン社から、メルテよりも10才以上も年下にも関わらず、若手天才レンズ設計者としての名声と「エルノスター」という非対称構造の優秀なレンズを持った「ルードヴィヒ・ベルテレ」が入社してきたのです。
メルテとベルテレは、同じツァイスグループといっても「ツァイス・イエナ」と「ツァイス・イコン」という別会社で、所在地も「イエナとドレスデン」に分かれていたので、いわゆる直接対決のようなものは起きなかったのかもしれません。ただ、設計者メルテとビオターにとって不幸だったのは、ヴァンデルスレプ部長とツァイス社が小型カメラ用の標準レンズとして、対称型4群6枚で反射面8のビオターではなく、非対称型で反射面の少ないゾナーを選んだことでした。
ダブルガウス型は内面反射やコマ収差の問題で、しばらく不遇の時代が続きます。ビオターはロボットカメラ用、コンタックス用に生産は続けられましたが、主役の座を取り戻すのは一眼レフ時代が到来し、ゾナーがバックフォーカスの問題で活躍の場を失い始めてからになります。そして1936年、最初の35mm一眼レフといわれる「キネ・エキサクタ」が開発されます。一眼レフの汎用性はその後の小型カメラ市場を大きく変化させました。ゾナーはその構造上の宿命から、一眼レフへの対応が困難であるため、再び対称型であるダブルガウス構成のビオターに光が当たりだします。
メルテは1934年、1936年に続けて一眼レフのエクサクタＶＰ用の80mm f2、キネ・エクサクタ用の58mm f2のビオターを設計します。当時のガラス硝材と設計技術ではダブルガウス型といえども大口径で50mmのまま一眼レフのミラーをクリアするのは難しかったようです。これでダブルガウス型が再び小型カメラ用レンズの主役表舞台に舞い戻ると思われましたが、ここにもメルテの不運な側面が表れてしまいます。時代はそのまま第二次世界大戦に突入。戦後の混乱期に「ビオター」は東独ツァイス・イエナのブランドとなり、徐々にそのブランド価値を低下させてしまいます。西独ツァイス社ではその後、一度は「お蔵入り」となっていた「プラナー」を復活させます。その後の市場競争の結果、現在ではプラナーがダブルガウス型レンズの代名詞となっています。
ビオターの描写は、f1.4の時期と、一眼レフ用に5.8cm f2.0になってからでは大きく変化しています。f1.4レンズは4群6枚でf1.4というやや無理のある設計とコーティングがないことなどから、開放ではフレア気味で周辺には流れも見られますが、非常に緻密で線の細い描写をします。絞ると近代のダブルガウス型との描写の差異が見出しにくいくらいとなります。5.8cmf2では、全体の画質は向上していますが、中央部分の解像精度を上げるためか2線ボケ傾向が強まっており、その輪郭のあるボケが周辺では円周上に流れるいわゆるぐるぐるボケも見られます。
This Biotar has a spec for a SLR camera of 5.8 cm f 2, but is a very unusual
individual with a Leica screw mount. The lens barrel is made of brass and
feel heavy which I have never seen such shape of the lens barrel
and knurling of the lens tip among other Biotar 5.8cm
in the past. Estimated from the serial number, it seems to be made
in 1941at the beginning of the Second World War, but it does not match
with the lens barrel of the prewar Biotar, nor with any lens barrel made
after the war. It is collapsible as seen in the image above. It is a very
beautiful lens, and intriguing possessive desire. At the moment I do not
know whether the mount is genuine or not.
Biota has a modified double Gauss type lens designed by Melte (Willy Merte
1889-1948) of Carl Zeiss in 1927.
At the beginning, very fast f1.4 lens for the movie
was made , but it was rarely used for still picture cameras.
Merte entered Zeiss in 1913 which was 2 years after Paul Rudolph’s retirement. He worked for lens design under Wanderslep. He worked through in Zeiss company until the end of WWII.
In 1926 which is the previous year of Merte's Biotar, Zeiss Ikon AG was
established by merger of several optical companies and Ludwig Bertele of
Ernemann entered Zeiss along with Ernostar super-fast asymmetrical type
lens and also with the fame of young genius lens designer.
Although Merte and Bertele worked iin the same Zeiss Group, they stayed in
separated companies "Zeiss Jena" and "Zeiss Ikon",
and the location was also divided into "Jena and Dresden", so
direct confrontation might not had happened so often.
However, it was unfortunate for designers Melte and Biota that Vanderslep
and the Zeiss chose Sonnar in asymmetric design with fewer reflecting surfaces for
the next Contax camera but not Biotar in symmetrical with
8 reflecting surfaces in 4 groups 6 lenses.
The double Gauss type had been suffered the era of unfavorable continuation for a while.with a problem of internal reflection and Coma aberration. Double Gauss type lens had been spent its dark days for a rather longer
period. Biotar had been produced for Robot camera, Contax, but not many.
Double Gauss comes back under spot light after Sonnar lost its general
versatility in the age of SLR camera with much longer flange back.. In
1936, "Kine Exacta" which is said to be the first 35 mm single
lens reflex was developed. The versatility of single lens reflex has greatly
changed the small camera market. Since Sonner had difficulty for adapting
SLRs from its structural fate, light comes back to Biotar with symmetrical
Double Gauss component again.
Melte designed Biotar of 80 mm f 2 for Exakta VP and 58 mm f 2 for Kine
Exakta in 1934 and 1936. It seems that it was difficult also for Double
Gauss design to clear the SLR mirror in large aperture of 50mm with
the glass material and design technology at that time. Although it seemed
that the Double Gauss type would return to the leading position of the
lens for the small camera again, the unlucky aspect of Dr.Merte appears
here also. The era had entered the Second World War soon. In the post-war
chaos period, "Biotar" became the brand of Zeiss Jena in the
East Germany and gradually lowering its brand value. In the West Germany, Zeiss,
restored "Planar" which had been shelved once. As a result of
the subsequent market competition, now Planner became the symbol
of the Double Gauss type lenses.
The description of Biotar changed greatly between the time of f1.4 aperture and
5.8cm f2.0 for SLR. The f1.4 shows some flare and flows in peripheral area
in full aperture because of its difficult design to accomplish f1.4 with
usual 4/6 Double Gauss component, but also shows very fine and thin description.
It become almost same as modern Double Gauss expression in closed apterture.
The total performance was improved in 5.8cm f2.0, but 2 lines bokeh was
increased after the effort to improve the performance of its center area.
It increased the swirling bokeh in peripheral area.
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